تستعد مدرسة الخرطوم الأمريكية لإعادة فتح أبوابها في قلب الخرطوم بعد سنوات من الحرب. جلس حارسان يرتديان قمصانًا زرقاء تحت موقف سيارات تغطيه بسقف تصطف فوقه ألواح شمسية، فيما كانت مضخة تعمل بالطاقة الشمسية تروي العشب القريب. بدت المدرسة أكثر خضرة مما كانت عليه قبل ثلاثة أشهر وكان عمال بالقرب من المدخل يثبتون أقمشة زرقاء للتظليل بجوار مكتب مدير المدرسة، بينما دوّى في السماء هدير محرك طائرة صغيرة وهي تستعد للهبوط في مطار الخرطوم الدولي.
كان المهندس الشاب في المدرسة، سمير، يرتدي قميصًا كُتب عليه: “كن صوتًا، لا صدى”، ويسارع إلى وضع اللمسات الأخيرة استعدادًا لاستقبال أولياء الأمور القادمين لتسجيل أبنائهم والتعرف إلى المدرسة. ولأول مرة منذ 38 شهرًا، امتلأ موقف السيارات بالمركبات؛ لا بسيارات المعلمين، وإنما بسيارات العائلات التي أبدت اهتمامًا بتسجيل أطفالها في مدرسة الخرطوم الأمريكية. ولم يستطع أحد الحراس التوقف عن الابتسام؛ فقد افتقد هذا المشهد لسنوات، ولم يكن يعتقد أن هذا اليوم سيأتي.
لقد تحقق، أو سيَتحقق خلال أسابيع قليلة، الحلم والوعد الذي قطعه السيد كيري جاكوبسون، على نفسه وأولياء الأمور وعلى العالم. فقد عاد السيد جاكوبسون إلى الخرطوم على متن رحلة مباشرة من القاهرة، برفقة زميلته السودانية، شاهيناز المسؤولة عن القبول والتسجيل، ليس لإعادة بناء المدرسة، وإنما لإعادة فتحها وإعادة أصوات الأطفال إليها، واستعادة التعليم عالي الجودة في الخرطوم التي بدأت تتعافى.
وقال جاكوبسون: “إنه لأمر مبهج أن نرى الطلاب يدخلون المدرسة. هذه خطوة كبيرة جدًا في عملية التعافي، ليس للمدرسة وحدها، وإنما للبلاد والمدينة أيضًا، وبالتأكيد لهذا الجزء من المدينة. هذه بداية التعافي والسلام والازدهار في السودان. إنها رسالة تؤكد مدى أهمية التعليم بالنسبة للسودان، وبالنسبة لعملية إعادة بناء البلاد.”
وبينما كان العمال يعلقون لافتة “مرحبًا بعودتكم إلى المدرسة”， وقف شاب بهدوء تحت شمس الخرطوم الحارقة، يجول بعينيه في أرجاء المدرسة، من الحراس الذين كانوا يحتسون الشاي الأحمر إلى موقف السيارات. كان الشاب هو حسب الرسول محمد، أحد خريجي مدرسة الخرطوم الأمريكية. وقد عاد مؤخرًا من المملكة المتحدة، حيث التحق بجامعة كارديف ودرس الهندسة المعمارية.
وقال: “أنا سعيد جدًا بوجودي في المدرسة اليوم، وهي تعود إلى الحياة. لقد أعاد هذا اليوم ذكريات فترة دراستي في المدرسة. كان الأمر عاطفيًا بعض الشيء، وعادت إليّ الذكريات عندما رأيت حارس الأمن في المدرسة؛ فقد أعاد ذلك إلى ذهني كل السنوات التي عشتها في حياتي هنا.”
وعلى مسافة ليست بعيدة من المكان الذي كان يقف فيه محمد، شارك والده واثنان من أشقائه ذكرياتهم مع العائلات التي أحضرت أطفالها لمعاينة المدرسة. وتحدث والد أربعة أبناء، محمد عمر سليمان، بثقة وبصوت قوي أمام الحضور، قائلًا: “النظام في مدرسة الخرطوم الأمريكية فريد جدًا. فالمدرسة تُدار فعليًا من جانب أولياء الأمور، من خلال مجلس الإدارة؛ فهم الذين يديرون المدرسة، وليس العكس.” وأضاف سليمان بفخر أن أبناءه الأربعة، ثلاثة أبناء وابنة، التحقوا ببعض أفضل الجامعات في العالم.
وقال: “ذهب أحدهم إلى تورنتو، وآخر إلى ويلز، وثالث إلى كينغز كوليدج لندن، والرابع إلى كارديف، وجميع هذه الجامعات تُعد من بين أفضل 100 جامعة في العالم. ولم يكن من الممكن تحقيق ذلك من دون مدرسة الخرطوم الأمريكية، لأنها هي التي تكتشف اهتمامات الطفل. هذا النوع من التعليم غير متوفر في أي مكان آخر، حيث تتبع المدارس مناهج ثابتة؛ أما مدرسة الخرطوم الأمريكية فتتطور وفقًا لاهتمامات الطفل. أنا محظوظ جدًا، وقد اتخذت قرارًا حكيمًا عندما ألحقتهم بمدرسة الخرطوم الأمريكية منذ سن مبكرة جدًا.”
وقال الصحفي محمد سعيد حلفاوي إن فتح أبواب مدرسة الخرطوم الأمريكية في هذا الوقت يعني فتح أبواب الأمل أمام الشعب السوداني، وأن الخرطوم يمكنها مرة أخرى أن تصبح وجهة للحياة بعد أكثر من ثلاث سنوات من الحرب والاشتباكات المسلحة في الشوارع.
وأشار السيد جاكوبسون إلى أن السؤال الذي وُجه إليه أكثر من أي سؤال آخر، بما في ذلك من والدته في الولايات المتحدة، هو مدى أمان الخرطوم الآن. وأضاف: “نعم، أشعر بالأمان! نتحرك في أنحاء الخرطوم بسهولة شديدة. التقينا بالكثير من الناس؛ ونرى مزيدًا من السودانيين العائدين، ومزيدًا من الأجانب أيضًا. في الليلة الماضية، التقيت بمجموعة كاملة من الأجانب العائدين. لذلك، كلما زاد عدد الأشخاص الموجودين هنا، بمن فيهم الموجودون في المدرسة، شعرنا جميعًا بمزيد من الأمان، ونعتقد أننا بالفعل أكثر أمانًا. لقد حان الوقت للعيش في الخرطوم. أنا ملتزم بذلك. لقد التقيت بالكثير جدًا من الأشخاص الطيبين. الآن أعرف الكثير. بدأت أشعر بأنها موطني.”
جلس هاشم صلاتو، وهو رجل أعمال معروف محليًا بلقب “صديق أمريكا والأمريكيين”， في الصف الأمامي أثناء العرض التقديمي الذي كان جاكوبسون يقدمه لأولياء الأمور. وكان يلتقط بهدوء صورًا للحضور وللشاشة بينما كان المعلمون المختلفون يتحدثون. وأرسل بعض الصور إلى شخص كان قد راهنه قبل أسبوع على أن المدرسة الأمريكية لن تعيد فتح أبوابها.
وفي وقت لاحق، اقترب صلاتو من مدير المدرسة وصوّر مقطع فيديو مدته 30 ثانية أكد فيه المدير أن المدرسة ستعيد فتح أبوابها خلال الأسبوع الأول من سبتمبر. وقال صلاتو، بينما بدأ هاتفه يرن: “هذا يوم مهم جدًا للعلاقات بين الولايات المتحدة والسودان. عودة المدرسة تعني الكثير للبلدين. من الواضح أن السودان دولة مهمة بالنسبة للولايات المتحدة، وعودة السيد جاكوبسون لإعادة فتح المدرسة دليل على قوة العلاقة بين البلدين.”
وبينما كان السيد جاكوبسون يشرح لأب لطفلين كيف يعمل نظام التعليم الأمريكي، دخلت أم تُدعى مشاعر الخير إلى الغرفة برفقة ابنها ووالدتها. وقالت: “أنا هنا في المدرسة اليوم لتسجيل طفلي. عندما بدأ ابني الدراسة في السودان، لم تكن المدرسة توفر الكثير من الأنشطة البدنية. اخترت نظام التعليم الأمريكي لأنه يعتمد بدرجة أكبر على الأنشطة البدنية، بدلًا من الحفظ والدراسة كما هو الحال في بعض المناهج الأخرى. في نظام التعليم الأمريكي، لم يكن ابني يشعر بالملل.”
وأضافت أنها بعد أن رأت إعادة فتح مدرسة الخرطوم الأمريكية أصبحت مستعدة للعودة إلى السودان، لأنها ليست متأكدة من أن إبنها سيحصل على المستوى نفسه من جودة التعليم الذي يتلقاه حاليًا خارج البلاد. وأيدت والدة مشاعر كلام ابنتها، وقالت إنها تدرك الفروق الكبيرة، وتعرف لماذا تفضل نظام التعليم الأمريكي: “آمل أن يكون حفيدي في المكان الذي يرغب في أن يكون فيه أكثر من أي مكان آخر، وحيث سيستفيد أكثر ما يمكن.”
ومن المقرر رسميًا أن يبدأ العام الدراسي في الأول من سبتمبر، مع توقع استخدام ثمانية فصول دراسية جرى ترميمها بالكامل ببعض الطلاب. وربما يمكن اعتبار ذلك “إنجاز المهمة”، لكن بالنسبة للسيد جاكوبسون، فإن هذه ليست سوى “بداية المهمة”؛ فهو لا يزال يكافح لتوفير الأموال اللازمة لتمويل ترميم المدرسة، رغم تنظيمه حملة تبرعات عبر الإنترنت لصالح المدرسة التي يعتبرها كثيرون جسرًا تعليميًا يربط بين السودان والولايات المتحدة الأمريكية.
