أكدت رودريغيز في مقابلة تلفزيونية أن الرئيس نيكولاس مادورو هو الرئيس الشرعي، مؤكدة براءة الرئيس ومحمدته. جاء ذلك بعد العملية العسكرية الأمريكية التي أُجريت في يناير، والتي نقلت مادورو وزوجته إلى نيويورك بتهمة تهريب المخدرات. تولت رودريغيز منصب النائب الرئيسي قيادة البلاد بعد ذلك التدخل، مما خلق حالة من الاضطراب السياسي.
أصبحت رودريغيز الآن محور التواصل الرئيسي للحكومة الأمريكية فيما يخص المفاوضات المتعلقة باحتياطيات النفط. لقد عبّرت عن تطلع فنزويلا لشراكة طويلة الأمد مع الولايات المتحدة بعد لقائها وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت. شدّد رايت خلال لقائه في كراكاس على أن الرئيس ترامب “مُلزم بإحداث تحوّل جذري” في العلاقات، ويُعد هذا اللقاء الأعلى مستوى لمسؤول إداري منذ العملية العسكرية التي أُجريت في يناير.
من جانبها، واصلت واشنطن رفع العقوبات لتسهيل استثمار الشركات الأمريكية في النفط الفنزويلي، مستهدفة إزالة الحظر المفروض على القطاع في عام 2019. سمحت وثيقة نشرت مؤخراً للشركات الأمريكية بالمشاركة في جميع مراحل سلسلة الإنتاج، من الاستخراج إلى التسليم. ورغم ذلك، لا تزال هناك تحديات تواجه الشركات الكبرى في الاستثمار بسبب عدم الاستقرار السياسي والتهديدات الأمنية واحتمالية تكبّد نفقات باهظة لإعادة تأهيل المنشآت.
