أصدر تنظيم القاعدة بياناً نشر الثلاثاء، وصف فيه وصول القوات الأميركية إلى المنطقة بأنه جزء من “مشروع صهيوني صليبي ضد الإسلام وبلاد المسلمين”، داعياً أتباعه إلى تنفيذ جهاد استراتيجي واستهداف القوات الأميركية قبل أن تطأ أقدامهم أرض الإسلام. وذكر البيان أن “جميع المسلمين مستهدفون في أوطانهم وثرواتهم”، معللاً ذلك بتشابه الوضع الحالي مع ما حدث في فنزويلا. كما حذر التنظيم من إمكانية إغراق حاملات الطائرات الأميركية، مستشهداً بما حدث لسفينة “كول” في اليمن.
تزامناً مع ذلك، تحشد الولايات المتحدة قواها العسكرية في المنطقة استعداداً لمحادثات دبلوماسية محتملة مع إيران. وتم إدخال حاملة الطائرات “أبراهام لينكولن” ومعها ثلاثة مدمرات مزودة بصواريخ “توماهوك” ومعدات دفاع جوي إلى المنطقة الأسبوع الماضي. ووفقاً لتحليلات دفاعية وصور أقمار اصطناعية، توجد حالياً ثماني سفن حربية أميركية في المنطقة، بما في ذلك مدمرتان قرب مضيق هرمز، في مواجهة الطائرات المسيرة الإيرانية.
ولم يقتصر التحشد على السفن، بل شمل انتقال أكثر من 13 طائرة أميركية إلى القواعد المحيطة أو حلقت في المنطقة. وتتجه الولايات المتحدة لإجراء محادثات دبلوماسية مع طهران في سلطنة عمان للبحث عن حلول. وذكرت التقارير أن واشنطن رفعت أربعة مطالب رئيسية للإيران، تشمل التخلي عن برنامجها النووي ووقف الصواريخ الباليستية وإنهاء تمويل العصابات، في حين تعتبر طهران أن المفاوضات يجب أن تقتصر على القضايا النووية فقط.
