وصلت الأرجنتين إلى النهائي الثاني في تاريخها بعد فوزها على إنجلترا بهدفين لهدف في نصف نهائي منافسات كرة القدم. تقدمت إنجلترا بهدف لاعبها أنتوني جوردون في الدقيقة 55، لكن الأرجنتين قلبت الطاولة بهدفين للاعبين إنزو فرنانديز في الدقيقة 85 والبديل لاوتارو مارتينيز في الدقيقة 90+2، وذلك إثر تمريرتين حاسمتين من لاعبها ليونيل ميسي.
عن التأهل إلى النهائي، قال ميسي: “ما يقدمه هذا المنتخب أمر لا يُصدق. إنه دليل جديد على شخصيتنا، وعزيمتنا، وروحنا الجماعية، والطريقة التي نلعب بها معا، وقوتنا، وصبرنا في إدارة المباريات. كان الأمر رائعا بحق”.
وأضاف: “رددنا هذا طوال البطولة، وها نحن نبلغ النهائي مجددا، للمرة الثانية على التوالي. بالطبع أنا سعيد للغاية. القصة لم تنتهِ بعد”.
وتحدث ميسي عن مواجهة إنجلترا، قائلاً: “تحدثنا عن هذا الأمر قبل المباراة. في النهاية، كانت مجرد مباراة كرة قدم، لكنها كانت مواجهة خاصة للغاية، ولا سيما لأنها أمام إنجلترا، بكل ما تحمله من سياق تاريخي. ومن بين جميع مواجهات نصف النهائي التي كان يمكن أن نخوضها، كانت هذه المباراة التي أردنا الفوز بها بشدة”.
وتطرق ميسي إلى تلميح رفع لاعبي منتخب بلاده لافتة كتب عليها “جزر مالفيناس (فوكلاند) أرجنتينية” عقب فوزهم على إنجلترا، مشيراً إلى أن هذا التأكيد جاء في أعقاب رفع اللاعبين للإعلان. وتطالب الأرجنتين بالسيادة على جزر فوكلاند، الأرخبيل الصغير الواقع في جنوب المحيط الأطلسي، منذ احتلالها من قبل البريطانيين عام 1833.
وعن النهائي المرتقب أمام إسبانيا، قال ميسي: “إنه منتخب رائع يضم لاعبين مميزين، ويقدم كرة قدم بمستوى عال جدا. أعرفهم جيداً، كما أعرف فلسفتهم الكروية التي جرى بناؤها وتطويرها بعناية على مر السنين”.
واختتم ميسي حديثه قائلاً: “سبق أن واجهت بعض هؤلاء اللاعبين عندما كنت في برشلونة، وما زلت أتابع هذا المنتخب. ستكون مباراة خاصة للغاية، ونهائياً استثنائياً”.
