ظهرت صور وفيديوهات نشرتها وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية تُظهر ابنة الزعيم كيم جونغ أون وهي تقود دبابة خلال تدريب عسكري، ويُعتقد أن الفتاة التي تبلغ من العمر 13 عاماً هي كيم جو-آي.
في الفيديو، يظهر الزعيم الكوري وهو يجلس فوق الهيكل، يبتسم أحياناً وينحني للتحدث إلى ابنته التي تقود المركبة العسكرية. وفقاً لوكالة الاستخبارات الكورية الجنوبية، فإن كيم جو-آي تم اختيارها رسمياً لتكون الخليفة للرئيس، بناءً على تقرير استخباراتي موثوق اطلع عليه نواب في البرلمان الكوري الجنوبي.
واعتبر بارك سون-وون، نائب في لجنة الاستخبارات البرلمانية، أن الصور تهدف إلى إبراز تميز جو-آي العسكري وتقليل الشكوك حول وريثة أنثى. وقد تم اكتشاف وجود كيم جو-آي واسمها وعمرها لأول مرة عام 2013، وظهرت علناً لأول مرة خلال تجربة إطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات في عام 2022.
وفي السنوات التالية، شوهدت وهي تشارك في زيارات لمصانع الأسلحة وإطلاق الصواريخ، كما ظهرت وهي تطلق النار من مسدسات مع كبار المسؤولين وتستخدم بندقية قنص. وقال ليم أول-تشول، الباحث المتخصص في شؤون كوريا الشمالية، إن إبراز رمزية جو-آي العسكرية في سن مبكرة هو استراتيجية مدروسة لبناء الشرعية، خاصة في نظام سياسي ذكوري بشكل تام. وأضاف أن إظهار الخبرة العسكرية ضروري لامرأة ترتقي لمنصب الزعيم لتكون على قدم المساواة مع الرجال، مشيراً إلى أهمية بناء “سردية الشجاعة”.
وعلى الرغم من عدم توقع انتهاء فترة حكم كيم جونغ أون قريباً، إلا أن الخبير بيّن أن الزعيم بدأ في إعداد ابنته منذ صغرها لتقليل أي اعتراضات محتملة مستقبلاً، معتبراً أن الزمن سيجعل الشعب يقبلها بشكل تدريجي.
ذكرت الاستخبارات الكورية الجنوبية سابقاً أن الزعيم لديه ثلاثة أطفال، وأن أكبرهم قد يكون صبياً. ونظراً لظهور جو-آي، تكهن البعض بوجود ابن suffers من إعاقة أو غير مناسب، لكن الخبير شكك في هذه الفرضية، معتبراً أن أسلوب كيم جونغ أون لا يتطلب إخفاء العائلة، على عكس سلالته السابقة.
لقد شاركت زوجة كيم وشقيقته الصغرى أيضاً حضوراً علنياً، وكانت الأخيرة تُعتبر سابقاً خليفة محتملة. وتُقدم بيونغيانغ جو-آي أحياناً كابنة ودبلوماسية ناشئة، حيث التقى السفير الروسي السابق في كوريا الشمالية عام 2024.
