أعلن البابا، خلال تصريحات أدلى بها لوكالة “رويترز” على متن طائرته المتجهة إلى الجزائر، أن الرسالة المسيحية تتعرض لـ”إساءة الاستخدام”، وذلك في بداية جولة تستغرق 10 أيام تشمل 4 دول أفريقية. وأضاف البابا قائلاً: “لا أريد الدخول في جدال معه.. أعتقد أن رسالة الإنجيل يجب ألا يساء استخدامها بالطريقة التي يفعلها البعض”. وتابع: “سأواصل رفع صوتي عالياً ضد الحرب، ساعياً إلى تعزيز السلام والحوار والعلاقات متعددة الأطراف بين الدول للبحث عن حلول عادلة للمشاكل”. وأضاف: “يعاني الكثير من الناس في العالم اليوم.. يقتل الكثير من الأبرياء. وأعتقد أنه يجب على أحد أن يقف ويقول إن هناك طريقاً أفضل”. وفي وقت سابق، ناشد البابا القادة لإنهاء الحروب، قائلاً: “كفى عبادة للذات والمال، كفى عرضاً للقوة، كفى حروب”.
ورداً على نداء البابا للسلام، قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في حديث مع صحافيين الأحد إنه ليس من المعجبين بالبابا. وصرح ترامب في قاعدة أندروز الجوية المشتركة بولاية ماريلاند: “لست من أشد المعجبين بالبابا. إنه شخص ليبرالي للغاية وهو رجل لا يؤمن بمكافحة الجريمة”، متهماً البابا بـ”التودد لدولة تسعى لامتلاك سلاح نووي”. وكرر ترامب تصريحاته للصحافيين في منشور على موقع “تروث سوشيال” قائلاً: “لا أريد باباً يعتقد أنه من المقبول أن تمتلك إيران سلاحاً نووياً”.
