قرار أميركي بسحب قاذفاته الجوية من قاعدة فيرفورد الجوية الملكية شمال غربي لندن جاء نتيجة مخاوف أمنية تتعلق بمخططات إرهابية مشتبه بها تستهدف المنشأة، وفقاً لمسؤولين أميركيين.
يُعد هذا الانسحاب تحولاً في الموقف الأميركي، حيث كانت القاعدة تستخدم مركزاً لشن ضربات بالقاذفات على إيران، وكانت تضم حتى مغادرتها الأخيرة 12 قاذفة من طراز بي-1.
أكدت وزارة الدفاع الأميركية في بيان أنها تعرقل تأكيد تحركات معداتها وقواتها في الوقت الفعلي لأسباب تتعلق بالأمن العملياتي. لكنها أقرت الآن بأن جميع القاذفات الأميركية المتمركزة في قاعدة فيرفورد أعيد نشرها في قواعدها الأصلية داخل الولايات المتحدة. وأضاف البيان أن هذه القاذفات لا تزال جاهزة لتنفيذ قدرات هجومية عالمية انطلاقاً من الأراضي الأميركية.
في المقابل، رفضت وزارة الدفاع البريطانية التعليق على هذه الخطوة.
يأتي قرار سحب القاذفات بعد توقيف 6 مشتبه بهم على خلفية هجوم محتمل على القاعدة، وذكر مسؤولون أميركيون وبريطانيون أن هذا الهجوم أُحبط الأحد الماضي.
شدد رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنام على وجود “مؤشرات قوية” على تورط إيران في الحادثة، التي أحاط بها الغموض بعد أن أفرجت بريطانيا عن المشتبه بهم بكفالة مع استمرار التحقيق.
كان مسؤولون أميركيون على علم بمخطط مرتبط بإيران لاستهداف القاذفات وقتل أفراد في القاعدة، وفقاً لما أوردته مصادر.
قال مسؤول أميركي رفيع أن أحد فروع الحرس الثوري الإيراني جنّد مواطنين بريطانيين لتنفيذ المخطط، الذي تضمن عدة مراحل، من بينها عملية تشتيت في المنطقة المجاورة للقاعدة.
في بريطانيا، لا تزال السلطات تحاول تجميع خيوط ما حدث، فيما يشكك بعض المسؤولين البريطانيين في مدى تطور الهجوم الذي كان مخططاً له.
