وصلت حاملة الطائرات “يو إس إس جيرالد فورد” وسفنها المرافقة إلى المنطقة. وأفاد مسؤولون بأن الأسطول البحري الأميركي، الذي يجري تجميعه منذ عدة أسابيع، بانتظار وصول هذه القطع بعد أوامر بتحركها من منطقة البحر الكاريبي إلى الشرق الأوسط. وكانت الحاملة والسفن المرافقة لها تقترب من مضيق جبل طارق، مما يجعل العمليات العسكرية ممكنة في غضون أيام عند وصولها إلى المنطقة.
اجتمع كبار مستشاري الأمن القومي للرئيس دونالد ترامب يوم الأربعاء في غرفة العمليات لمناقشة الوضع في إيران، حيث تنتظر القوات الأميركية المنتشرة في المنطقة الوصول إلى “كامل قوتها بحلول منتصف مارس” وفقاً لمصادر مطلعة. يمهل ترامب إيران 10 أيام للتوصل إلى اتفاق، ولم يكن من الواضح حتى الآن ما إذا وافق على العمل العسكري. تتسارع الأحداث العسكرية توازياً مع المفاوضات بين الولايات المتحدة وإيران، لكن لا يبدو أن هناك تقدماً كافياً لمنع حرب في المنطقة.
جدد ترامب تهديداته للإيرانيين يوم الخميس، موفرة لهم 15 يوماً كحد أقصى لإبرام “صفقة مجدية” في المباحثات الجارية أو مواجهة “أمور سيئة”. دافعت طهران عن حقها في تخصيب اليورانيوم وجددت تهديداتها باستهداف القواعد الأميركية في المنطقة في حال تعرضها لهجوم، وذلك في رسالة أرسلتها يوم الخميس إلى الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش. كتب السفير الإيراني في رسالته: “إذا تعرضت إيران لعدوان عسكري سترد بشكل حاسم ومتناسب وفقاً لمبادئ الدفاع عن النفس المنصوص عليها في المادة 51 من ميثاق الأمم المتحدة”. وأضاف: “في ظل الظروف المماثلة، تعتبر جميع القواعد والبنى التحتية والأصول الأميركية في المنطقة أهدافاً مشروعة”.
