في مؤتمر صحفي عقده في دار السلام، عاصمة تنزانيا، أعلن رئيس الاتحاد القاري لكرة القدم (الكاف)، باتريس موتسيبي، عن خطة لتوسيع عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات لتصل إلى 28 فريقاً. وأوضح أن هذا التوسع يأتي بعد أن تضاعف عدد المنتخبات المشاركة من 16 إلى 24 فريقاً خلال أربع نسخ سابقة، دون تحديد موعد محدد للتنفيذ.
وتتكون المنتخبات الـ24 المشاركة حالياً من ست مجموعات تضم أربعة منتخبات لكل مجموعة، فيما لم يوضح موتسيبي كيفية استيعاب الفرق الأربعة الإضافية في البنية التنظيمية للبطولة. ويعتبر الاتحاد القاري يضم 54 اتحاداً محلياً، مما يعني أن مشاركة 28 فريقاً ستشكل أكثر من نصف عدد الأعضاء.
ورغم الانتقادات التي واجهها قرار تحويل بطولة كأس الأمم الأفريقية إلى دورة كل أربع سنوات بدءاً من عام 2028، وهو القرار الذي أعلن عنه في ديسمبر الماضي، أكد موتسيبي التزام الاتحاد بهذا التغيير، معتبراً أن البطولة ستحقق نجاحاً هائلاً في الأعوام المقبلة.
وفي خضم هذه التصريحات، نفى موتسيبي التقارير الإعلامية التي تحدثت عن إمكانية نقل منافسات نسخة 2027 من كينيا وتنزانيا وأوغندا إلى دول أخرى. وأكد أن الدول الثلاث ستستضيف البطولة بنجاح، معللاً ذلك بأنها ستقدم “بطولة جيدة” العام المقبل.
وورداً على ما وصفه بأنه “حرج” للكرة الأفريقية بسبب الأحداث التي شهدت نهائي 2025، والتي غادر فيها منتخب السنغال الملعب احتجاجاً على ركلة جزاء تم احتسابها، أعرب موتسيبي عن خيبة أمله الشديدة من هذه التصرفات. وأضاف أن الاتحاد سيعدل النظام الأساسي وقواعد الانضباط للكاف، بهدف تمكين الهيئات القضائية من فرض عقوبات تتناسب مع خطورة مثل هذا السلوك.
