وفقاً لمصادر، فإن ضمن الإطار النقاشي الحالي بين المفاوضين الأميركيين والأوكرانيين، سيتم عرض أي اتفاق على الاستفتاء على الأوكرانيين، الذين سيصوتون في الوقت نفسه في الانتخابات العامة. كما أفادت مصادر بأن فريق المفاوضات الأميركي، بقيادة المبعوث الخاص ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر، عبّر خلال اجتماعات عقدت مؤخراً في أبوظبي وميامي عن رغبته في إجراء التصويت قريباً. وذكر مصدران أن المفاوضين الأميركيين أشاروا إلى أن ترامب سيركز غالباً على الشؤون الداخلية مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي للكونغرس في نوفمبر، مما يعني أن كبار المسؤولين الأميركيين سيمتلكون وقتاً ونفوذاً سياسياً أقل لإبرام اتفاق سلام.
وانتهت الجولة الثانية من المحادثات التي رعتها الولايات المتحدة يوم الخميس في أبوظبي بالإفراج عن 314 أسير حرب، والتعهد باستئناف المحادثات قريباً. كما أفادت مصادر بأن مسؤولين أميركيين وأوكرانيين ناقشوا إمكانية إجراء الانتخابات والاستفتاء في مايو، لكن مصادر مطلعة على المفاوضات وصفته غير واقعي. وتتوقع السلطات الانتخابية الأوكرانية أن يستغرق تنظيم الانتخابات نحو ستة أشهر في ظل الظروف الراهنة. ويشير مصدر مطلع إلى أن الأميركيين “في عجلة من أمرهم”، مضيفاً أنه يمكن تنظيم تصويت في أقل من ستة أشهر، ولكنه سيستغرق مع ذلك وقتاً طويلاً. ويتطلب تنظيم مثل هذه الانتخابات تعديلات تشريعية، إذ يُحظر حالياً إجراء مثل هذه الانتخابات خلال فترة الأحكام العرفية في أوكرانيا. وأشار مصدر إلى أن أوكرانيا ترغب في وقف إطلاق النار طوال فترة الحملة الانتخابية لحماية نزاهة الاستفتاء، معتبرة أن الكرملين يمتلك تاريخاً في انتهاك اتفاقات وقف القتال.
واستمر تبادل الأسرى بين روسيا وأوكرانيا، حيث تم تبادل 157 أسيراً من كل جانب. وأعلن الكرملين الجمعة أن الجولة الثالثة من المحادثات الرامية إلى إنهاء الحرب بين البلدين ستُعقد “قريباً”. وانتهت الجولة الثانية من المفاوضات التي عقدت يومي الأربعاء والخميس من دون الإعلان عن أي تقدم في القضايا الرئيسية لا سيما قضية الأراضي الشائكة. وصرّح المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف للصحافيين بأنه “على مدى يومين، كان هناك عمل بنّاء وصعب جداً”. ولدى سؤاله عن موعد استئناف المحادثات، قال بيسكوف: “لا يوجد موعد محدد حتى الآن، لكنه سيكون قريباً”.
